miércoles, 5 de septiembre de 2012

Mujer en Alameda maneja compañía pequeña de café


Por  Marta Yamamoto Correspondent

 

ALAMEDA – La historia de Mayra Orellana-Powell, de Catracha Coffee es como una pelicula donde una princesa suertuda viaja a una tierra mágica y regresa con riquezas para su familia.
En el caso de Orellana-Powell, la joven vino a América para obtener una diploma en negocios, y después halló una forma de ayudar a su pueblo, estableciendo Catracha Coffee y vendiendo su producto en los Estados Unidos. De hecho, la historia inspira tanto que se está produciendo una película documental para compartirla con otros.
Café y el negocio siempre han sido partes importantes de la vida de Orellana-Powell desde ser una niña en Santa Elena. Se crió vendiendo cositas para ganar un dinerito y tomó café de la finca de su abuela en Yarasquín. “Café siempre ha sido parte de mi familia. Es parte de nuestra cultura” dijo ella.
Una beca la trajo a los Estados Unidos para estudiar manejo de empresas pequeñas. Después de dos años, ella regresó a Honduras, donde conoció y se casó con Lowell Powell, y regresó a Alameda en 2000 para hacer su hogar. "Yo visitaba a mi familia una vez al año, y cada vez traía una maleta de café,” dijo Orellana-Powell. “Tenía la idea de vender café Hondureño en los Estados Unidos”.
Aunque Honduras exporta mucho café a EEUU, se mezcla con otros orígenes y no se vende como producto de origen único. Eso sorprendió a Orellana-Powell, entonces decidió enseñar a los norteamericanos acerca del sabor y los productores de su pueblo.

Mayra orellana- Lowel Powell
Como toda historia buena, ésta tuvo sus atrasos, obstáculos y rompecabezas, pero Orellana-Powell perseveró y con la ayuda de sus padres en Honduras y otros aquí, logró lo que no ha pasado antes, vendiendo café Hondureño como origen-único, proveyendo mas trabajo para mujeres y, este año, marcando a cada bolsa de café con el nombre individual del productor.
"Queremos dar el crédito y orgullo a cada productor,” dijo. “No creo que le han dicho que su café es bueno.”
Importar café verde significaba que Orellana-Powell necesitaba donde tostar y almacenar el café. Con Alex Roberts, de Roast Coffee Company en Oakland, ella encontró un aliado importante que le ha apoyado en su esfuerzo durante los últimos tres años, permitiéndole cambiar el trabajo por el tostado y conectándole con otras empresas de café, incluso Royal Coffee y Blue Bottle.
"Alex Roberts ha sido una persona muy importante en nuestra empresa," dijo Orellana-Powell. "Me ha ayudado cuando lo necesitaba más y ha abierto muchas puertas. "
Desde que Orellana-Powell empezó a importar, la cantidad importada ha crecido de tres sacos a 55 y 85 este año, resultando en añadir más productores pequeños a la viñeta Catracha. Orellana-Powell ahora trabaja con 16 productores, algunos 400 trabajadores de temporada, y, este año, por primera vez, los productores ganarán un bono con la cosecha.
En enero,  Sarah Gerber acompañó a Orellana-Powell a Honduras y produjo "The Road to Yarasquin: A Coffee Pilgrimage," un documental que sigue el camino de Orellana-Powell para empezar su empresa pequeña. “Es más que una historia de café, es una película acerca de la capacidad de una persona individual y también ofrece un entendimiento del poder del comprador.” Dijo Gerber.
"Esperamos presentar la película en septiembre y nos encantaría presentarla primero en Alameda si encontramos un sitio. "
No hay duda de que la historia de café y más representa mucho trabajo y corazón. Es una historia en que muchos pueden beneficiar de la visión de una mujer orgullosa de su herencia, con productores ganando tres veces lo que recibirían vendiendo su café simple a una cooperativa.
"Esto ha hecho un impacto enorme en sus vidas y en las de sus hijos, " dijo Orellana-Powell. "Mi razón principal es para que la gente quiera quedarse en Santa Elena, para mantener esa conexión con su pueblo y mejorar su calidad de vida. "
Se puede comprar café de Catracha Coffee en el sitio de internet www.catrachacoffee.com y Roast Coffee Co. en www.roastco.com.
Se vende en Café Q, 2304 Encinal Ave. in Alameda, 521-8848; and at Blue Bottle, 300 Webster St. in Oakland, 653-3394.

Festival Café Cultura Marcala 2013